John Milton: Poeta de la Libertad y la Fe. John Milton (1608–1674) fue uno de los más grandes poetas y escritores de prosa de la literatura inglesa. Nacido en Londres el 9 de diciembre de 1608, Milton creció en una familia puritana acomodada, lo que le permitió recibir una educación esmerada en instituciones como la Universidad de Cambridge. Desde temprana edad mostró un gran talento para la escritura, y su temprano interés en la literatura clásica y los idiomas le otorgó una sólida formación que influiría en toda su obra.

Milton vivió en una época de intensos conflictos políticos y religiosos en Inglaterra, un contexto que marcó profundamente su vida y su obra. Defensor apasionado de la libertad de expresión y de la República, apoyó las reformas puritanas durante la Guerra Civil Inglesa y escribió numerosos tratados políticos en favor de la abolición de la monarquía y el establecimiento de un gobierno parlamentario. Entre sus escritos en prosa destacan obras como Areopagitica (1644), un poderoso alegato contra la censura, que sigue siendo una referencia fundamental en los debates sobre la libertad de prensa.

Sin embargo, la obra que aseguró su inmortalidad en la literatura fue Paradise Lost (El paraíso perdido), un extenso poema épico publicado en 1667, considerado una de las mayores obras de la literatura occidental. En este poema, Milton explora temas como la rebelión de Satanás, la caída del hombre, el pecado y la redención, desde una perspectiva profundamente teológica y filosófica. La obra refleja su inmensa erudición y sus convicciones personales, a la vez que presenta un retrato fascinante de la lucha entre el bien y el mal. Paradise Lost es notable no solo por su magnitud y ambición, sino también por su innovadora estructura en verso blanco, que influyó profundamente en la poesía inglesa posterior.

A pesar de su ceguera total, que lo afectó desde 1652, Milton continuó escribiendo, dictando sus obras a asistentes y familiares. A lo largo de su vida, su férrea voluntad y su pasión por las letras nunca disminuyeron, y tras Paradise Lost continuó creando poemas de gran calado como Paradise Regained (1671) y Samson Agonistes (1671), en los que vuelve a reflexionar sobre la libertad, la fe y el sufrimiento humano.

Milton falleció el 8 de noviembre de 1674 en Londres, pero su legado literario y político ha perdurado a lo largo de los siglos. Sus ideas y su poesía siguen siendo objeto de estudio y admiración, y su influencia en autores posteriores como William Blake y Percy Bysshe Shelley es incuestionable. Hoy en día, John Milton es reconocido no solo como un gigante de la poesía inglesa, sino también como un defensor inquebrantable de los ideales de libertad y justicia.

John Milton publicó El paraíso perdido en 1667, una obra épica en verso blanco compuesta de diez libros en su primera versión (posteriormente ampliada a doce en 1674). Esta epopeya aborda la caída del hombre, el relato bíblico de la rebelión de Satanás y la desobediencia de Adán y Eva, explorando temas teológicos profundos y cuestiones existenciales universales. A continuación, analizo algunos aspectos clave del poemario.

Milton utiliza el verso blanco, un estilo poético sin rima que otorga flexibilidad y solemnidad a la narrativa, permitiendo que el ritmo natural de las palabras fluya con mayor profundidad y reflexión. A lo largo del poemario, alterna entre lo grandioso y lo íntimo: presenta vastas descripciones de los cielos, el infierno y el paraíso, junto a diálogos llenos de introspección sobre la libertad, el poder y la justicia.

Milton sigue la tradición épica clásica, invocando a la musa (en este caso, la inspiración divina) al inicio de la obra, y estructurando el relato alrededor de grandes batallas, descensos al inframundo y la intervención divina. Sin embargo, moderniza el género al centrar el conflicto principal no en una guerra entre naciones, sino en la lucha interna del ser humano entre el bien y el mal, así como en la rebeldía de Satanás.

El poemario profundiza en temas universales como la obediencia, el pecado, el libre albedrío y la redención. Estos se despliegan principalmente en tres grandes líneas narrativas:

La rebelión de Satanás: Milton retrata a Satanás como un líder desafiante, cuya caída lo convierte en un antihéroe fascinante. Su célebre frase “Es mejor reinar en el infierno que servir en el cielo” refleja la complejidad del personaje y su cuestionamiento del poder y la autoridad divina. A pesar de su rebeldía, Milton lo presenta como una figura trágica que, a través de su orgullo y ambición, se autodestruye.

La caída del hombre: La desobediencia de Adán y Eva es un tema central. A través de su caída, Milton explora las implicaciones del libre albedrío y el destino. A diferencia de Satanás, su pecado no proviene del orgullo sino del amor y el engaño, lo que añade una capa de complejidad moral al relato. La idea de que el conocimiento trae consigo sufrimiento es central en la experiencia de Adán y Eva, y se refleja en su transición desde la inocencia al conocimiento del bien y el mal.

La justicia divina: Aunque Milton presenta una visión profundamente cristiana en su representación de Dios, el tema de la justicia divina no es simple. La bondad de Dios se contrapone al sufrimiento humano, y el poema plantea preguntas difíciles sobre el sufrimiento, la predestinación y la misericordia.

Satanás: Uno de los personajes más fascinantes y analizados de la literatura occidental, Satanás es un rebelde desafiante que, aunque inicialmente atractivo en su lucha por la libertad, se va deshumanizando a medida que el poema avanza. Su progresiva corrupción es un reflejo de la propia caída del hombre.

Adán y Eva: Milton humaniza a los personajes bíblicos, mostrando su amor mutuo, sus dudas y sus emociones. Eva, a menudo vista a través de una lente más crítica, es representada como curiosa y abierta al conocimiento, mientras que Adán encarna el deber y el sacrificio. Sin embargo, ambos personajes evolucionan a lo largo de la obra, y su arrepentimiento final les otorga una dignidad renovada.

Dios: Aunque está en el centro de la trama, Dios es un personaje que actúa desde una perspectiva distante. Es omnisciente y justo, pero Milton permite que los lectores se pregunten sobre las paradojas inherentes a su justicia y misericordia.

Los ángeles y demonios: Los seres celestiales que acompañan a Dios y Satanás son importantes para la estructura del poema, pero sirven sobre todo para enfatizar la magnitud del conflicto cósmico entre el bien y el mal.

Milton carga el poema de simbolismo, utilizando imágenes como la luz y la oscuridad para representar la gracia divina y la maldad. El paraíso es una metáfora no solo del Edén bíblico, sino también del estado de pureza y comunión con Dios que Adán y Eva pierden.

Milton es conocido por su lenguaje elevado y complejo, y El paraíso perdido no es una excepción. Usa una sintaxis retorcida que imita el latín clásico, lo que, junto con sus referencias mitológicas, bíblicas y filosóficas, dota al poema de una densidad intelectual que exige una lectura cuidadosa. El uso recurrente de arcaísmos y neologismos refuerza la atemporalidad del poema.

Milton, un defensor del puritanismo, refleja sus propias creencias teológicas en el poema. Sin embargo, también se pregunta por cuestiones filosóficas profundas: ¿Por qué el mal existe en un universo creado por un Dios benevolente? ¿Es el libre albedrío una bendición o una carga? El poema, aunque claramente cristiano, también dialoga con la filosofía clásica, sobre todo en su preocupación por el destino y la virtud.